На просторах нашего родного края безмолвными свидетелями минувших веков сохранились курганы, городища. Здесь жили вятичи.
Возделывали землю, занимались ремеслом, торговлей. Быть может, Тула еще в IX-XI веках была одним из укрепленных поселений гордого и свободного племени. Недаром в писцовых книгах отмечено, что при впадении речки Тулицы в реку Упу есть "старое городище".
Первая конкретная дата, свидетельствующая о существовании Тулы, относится к XII веку. Описывая военные действия 1146 года, Никоновская летопись сообщает, что князь черниговский "Святослав Ольгович иде в Рязань, и быв в Мченске, и в Туле, и в Дубке на Дону..."
Правда, сейчас некоторые историки высказывают сомнение в достоверности этой даты. Но и более убедительного доказательства, чем Никоновская летопись, существовала ли Тула в то далекое время, не находит ся. Спор должны решить раскопки старого городища или какие-то еще не открытые рукописные источники.

Название же "Тула", видимо, тесно связано с речкой Тулицей. Владимир Иванович Даль, известный языковед и писатель XIX века, толковал слово Тула, как "скрытое, недоступное место, затулье, притулье для защиты". И в это верится. Потому что защищаться вятичам действительно приходилось часто: от хазар и от князей - киевских, черниговских, рязанских, а позднее от орд Батыя, которые порушили многие русские города и поселения. Очевидно, и Тулу постигла та же участь. Но она не канула в безвременье, а вновь поднялась. Известно, что в 1343-1357 годах ею "ведали баскаки" - представители ханов.
После 1380 года, когда в великой битве на Куликовом поле, в 130 километрах юго-восточнее Тулы войско московского князя Дмитрия наголову разбило Мамая, власть орды стала лишь формальной, а еще через столетие Русь вообще освободилась от нее, и Тула вошла в состав единого Русского государства навечно.